Jerez de los Caballeros: qué ver y dónde dormir

A una de las torres de la muralla de Jerez la llaman la Torre Sangrienta. Cuenta la tradición que cuando en 1312 el papa Clemente V disolvió la Orden del Temple y sus posesiones pasaron a la Corona, los templarios de Jerez se resistieron y fueron degollados allí todos los caballeros. De ahí el nombre de la torre, y buena parte del nombre de la ciudad.

Por qué merece el viaje

Jerez fue conquistada por Alfonso IX de León en 1230 con ayuda de los templarios, y el rey le donó la villa a la orden. Con el Temple llegó la repoblación y se constituyó el bailiato o encomienda de Jerez. Duró ochenta años.

Tras la disolución, en 1312 pasó a ser ciudad de realengo, con derecho a nombrar procuradores en las Cortes de Castilla: en las Cortes de Burgos de 1315, las que debatieron la regencia de Alfonso XI, tuvo papel propio.

Antes hubo mucho más. Los fenicios la llamaron Ceret; los romanos, Fama Iulia Seria, y estaba cerca de la Vía de la Plata, entre Itálica y Emérita Augusta. Hay un detalle precioso: en la tumba de un vecino de Seria enterrado en Córdoba aparece grabada una tinaja —seria, en latín—, señal de que los romanos tradujeron el topónimo turdetano a su propia lengua.

En una columna de la iglesia de Santa María hay una inscripción visigoda con la fecha de consagración del templo: 25 de diciembre del año 556. De la época árabe, cuando se llamaba Xerixa, quedan sobre todo los nombres de los barrios: la Morería y la Alhóndiga.

El siglo XVI fue el de mayor esplendor. Carlos I le dio el título de Muy Noble y Muy Leal Ciudad y Jerez aportó, según el historiador Vicente Navarro del Castillo, 172 personas a la conquista de América. Entre ellas Vasco Núñez de Balboa, el primer europeo que vio el Pacífico, y Hernando de Soto, que llegó al Misisipi, aunque su lugar de nacimiento se lo disputa Barcarrota.

Y hay capas mucho más abajo. En la dehesa de la Granja está el dolmen de Toriñuelo, y de la época romana se conservan los mosaicos del Pomar, la calzada del alto empedrado y los puentes del Pontón y el Viejo, además de un montón de inscripciones funerarias de familias como los Julia, los Helvia o los Vibia.

De todo aquel dinero salieron las cuatro torres barrocas —de ladrillo, yeso y barros vidriados— que le dan su apodo y su silueta. Jerez es conjunto histórico-artístico desde 1966 y tiene 9.095 habitantes.

Qué ver en Jerez de los Caballeros

• Las cuatro torres. San Bartolomé, San Miguel, Santa Catalina y Santa María. Barrocas, de ladrillo y cerámica vidriada, y visibles desde media Sierra Suroeste.
• El castillo templario. Sobre el casco antiguo, con su adarve almenado y la Torre Sangrienta. Desde arriba se ve la raya de Portugal.
• La iglesia de Santa María de la Encarnación. El templo más antiguo de la ciudad, con la inscripción visigoda del año 556 en una columna.
• La iglesia de San Bartolomé. De mediados del siglo XV, con una portada de ladrillo y yeso especialmente trabajada.
• La Semana Santa. Es la fiesta grande de Jerez y está declarada de interés turístico. Si se coincide, cambia el viaje entero.

Cuándo ir

Primavera y otoño. Estamos en la Sierra Suroeste, a 504 metros, pero el verano extremeño es duro y la ciudad se recorre a pie y en cuesta.

El invierno es temporada de matanza y la dehesa de alrededor es de las mejores de España para el ibérico. En Jerez hay salón del jamón y la cosa se toma en serio.

La Semana Santa es la semana del año. Fuera de ella, la ciudad está tranquila incluso en agosto: no es un destino masificado.

Cómo llegar

Jerez de los Caballeros está en la comarca de Sierra Suroeste, al sur de la provincia de Badajoz, cerca de la frontera portuguesa. Distancias reales por carretera:

• Zafra: 39 km
• Badajoz: 73 km
• Mérida: 102 km
• Sevilla: 156 km

Se llega por la N-435, la carretera que une Badajoz con Huelva. El término es el más quebrado de la provincia: sierras bajas, dehesa y el río Ardila. Portugal queda a media hora.

Dónde dormir cerca de Jerez de los Caballeros

Jerez está a 39 kilómetros de Zafra, a hora y media de Badajoz y a menos de dos horas de Sevilla, en pleno territorio de dehesa e ibérico.

Otros pueblos que hemos contado en Extremadura

• Llerena, en la Campiña Sur
• Olivenza, en la raya de Portugal
• Guadalupe, con su monasterio
• Trujillo, la ciudad de los conquistadores

Y la provincia entera, en nuestra guía de turismo rural en Badajoz.

Ficha rápida

Provincia	Badajoz (Extremadura)
Comarca	Sierra Suroeste
Habitantes	9.095 (INE 2025)
Altitud	504 metros
Historia	Donada a la Orden del Temple por Alfonso IX en 1230; ciudad de realengo desde 1312
Hijos ilustres	Vasco Núñez de Balboa y, con disputa, Hernando de Soto
Conjunto histórico-artístico	Desde 1966
Los Pueblos más Bonitos de España	Desde 2025